Louviers, au cœur de la Normandie, est située à une heure de Paris et 30 minutes de Rouen.
Bâtie sur les bords d’une rivière, l’Eure, Louviers a toujours su tirer profit de son patrimoine naturel : l’eau. Grâce à elle, l’industrie textile s’y est développée au fil des siècles. Si bien qu’à la fin du XVIIIe siècle, elle employait plus de 5 700 ouvriers. La renommée des draps de Louviers – des draps fins – a largement dépassé nos frontières, jusqu’à ce que s’amorce le déclin de l’activité textile (accélération après 1945). La dernière page s’est tournée au début des années 2000 avec la fermeture de l’ultime industrie textile lovérienne : l’usine Audresset.
L’industrie textile, patrimoine historique, a disparu du paysage lovérien. Et pourtant, elle fait toujours partie de quotidien. La Ville de Louviers a en effet choisi d’offrir une seconde vie à ses bâtiments industriels désaffectés.
De nombreux équipements culturels occupent ainsi ces usines d’antan (Moulin, Médiathèque, Maison du Jeu, Gare aux Musiques).
Au détour des rues, le long des bras de la rivière Eure l’industrie drapière a laissé une empreinte séculaire à Louviers. Il suffit de lever les yeux ou de s’attarder sur le paysage urbain pour se replonger quelques siècles en arrière : d’anciennes manufactures, des moulins, des lavoirs, des ruelles pittoresques, des bras de rivières…
Le Moulin
Aujourd’hui lieu de création et de diffusion culturels, salle de spectacle et salle festive, le moulin a été construit au XIXe siècle. Moulin à blé d’abord puis fabrique de produits vétérinaires, industrie textile. Le bâtiment a été réhabilité par la Ville une première fois en 1998, une seconde fois en 2007.
La Médiathèque
Ancien bâtiment industriel de la fin du XIXe siècle (usine Breton puis Wonder), la Médiathèque Boris Vian a ouvert ses portes en 1992. Une extension moderne a été réalisée afin d’y installer vidéothèque, discothèque, laboratoire de langues, salle informatique.
La Gare
Louviers possède bel et bien une gare mais elle n’est plus ferroviaire : elle est musicale. Haut-lieu régional des musiques actuelles, l’équipement culturel municipal occupe en effet les anciens locaux de la gare ferroviaire. Inaugurée en 1867, la Gare de Louviers a accueilli ses derniers voyageurs en 1968, ses dernières marchandises peu de temps après. Elle a été réhabilitée en 1999.
La Maison du jeu
Le jeu occupe une place de choix à Louviers. L’ancienne usine Mecage, à proximité du Moulin, a été réhabilitée en 2004 pour y installer la nouvelle maison du jeu.