Crédits : Libre de droit
Légende : Palais de l'Europe
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Présentation générale
Le casino municipal de Menton est construit à partir de 1908 sous la direction de Hans Georg Tersling né au Danemark en 1857 qui meurt à Menton en 1920 et qui est enterré au cimetière du Vieux-château.
Durant la guerre de 14-18 le casino servit d'hôpital militaire comme beaucoup d'autres grands bâtiments de la ville tel que l'hôtel Impérial construit par le même Tersling. A partir de 1934, son activité en tant que casino va se réduire, il prendra le nom de Kursaal casino et il sera fermé. En 1965 il est rénové et prend le nom de palais de l'Europe.
Le mot Kursaal tiré de l'allemand signifie salle de cure.
Aujourd'hui il est le Palais des Congrès et la plus grande salle de spectacle de Menton.
Etat du lieu
Etat général moyen
Historique du lieu
Entre le 21 avril 1881 (projet d’un 1er casino en face de l’Église anglicane à cheval sur la rue Albini) présenté par M. Craen, un Anversois, et le 24 février 1885, M. Helain qui demande l’ouverture d’un casino avec théâtre (futur Grand Casino Villarey des années 1950), six autres projets de casino font l’objet de féroces batailles qui s’invitent dans les joutes de la politique locale. Seul le terrible tremblement de terre du 27 février 1887, y met temporairement un arrêt pour reprendre avec 4 autres projets entre 1892 et 1900.
Finalement, c’est un groupement d’investisseurs qui va atteindre le saint Graal. Les statuts de la société Casino municipal de Menton sont déposés le 18 mai 1908. L’architecte de ce bel édifice est Hans Georg Tersling. L’inauguration du Kursaal-Casino en bordure des Jardins Biovès a lieu le 9 décembre 1909. La Guerre de 14 met un terme à cette merveilleuse adolescence au cœur de la Belle Époque.
Lieu de divertissement des Américains blessés
26 février 1915, le Kursaal est transformé en hôpital militaire n°29 (400 lits) avec un bloc opératoire qui sera fermé en décembre 1915. Suite à la prolongation de sa fermeture (les jeux restent interdits), le Kursaal est loué à la Young Men Christian Association en octobre 1918 qui a pour vocation d’animer un lieu de divertissement pour les jeunes américains blessés, opérés à l’Orient Palace (hôpital d’évacuation américain n°49) et ses convalescents répartis dans 6 palaces-annexes. Viendront les rejoindre des permissionnaires américains jusqu’au mitan de 1919.
Le 11 décembre 1920, le directeur Ducis rouvre son établissement mais sans les jeux. Au cours de cette renaissance, des artistes prestigieux inscriront leurs noms sur les affiches : Mistinguett, Colette, Cécile Sorel dans la Maîtresse Imaginaire (5 février 1925), Isadora Duncan, Loïe Fuller, Maurice Chevalier ou José Iturbi, pianiste virtuose avec son orchestre symphonique espagnol, les concerts Mayol ou bien lyriques, le Roi d’Ys, Faust, la Bohême, Madame Butterfly, Rigoletto, Carmen, Tosca. Des attractions internationales s’y produisent. Le nu y fait son apparition (1926). Une salle de cinéma muet y est créée en 1922. Il suit l’évolution technique avec le cinéma sonore (1928) puis parlant (1930).
Sur la Côte d’Azur, on a changé d’époque. La création de nouveaux établissements de jeux (Palais de la Méditerranée à Nice ou casino de Juan-les-Pins), la rénovation du Palm-Beach à Cannes, l’édification de complexes balnéaires (Beach de Monte-Carlo ou du Cap Martin’ Hôtel) donnent un coup de vieux au Casino Municipal Tersling. Saison hiver 1931/1932, M. Ducis ne valide pas l’option municipale de créer un casino d’été en bord de mer. Afin de se faire entendre, il n’ouvre pas son établissement. Ce sera la fin ! Le 13 mars 1933, le Conseil Municipal décide la construction d’un nouveau casino municipal dont la ville sera propriétaire des murs. L’architecte Art Déco est le niçois Roger Seassal.
Un outil de promotion
Comble de malchance, le toit du Kursaal est victime des bombardements lors de l’attaque italienne (20/23 juin 1940) puis des obus de l’armée allemande en retraite (septembre 1944/avril 1945). En 1957, le maire Francis Palmero émet le projet d’acquérir l’ex-casino municipal Kursaal qui est fermé depuis 1930. Il souhaite doter la ville d’un outil promotionnel touristique et culturel malgré la tâche à accomplir pour remettre en état le vénérable bâtiment.
Les travaux sont décidés lors de la délibération du 18 juin 1960. Henri Février, qui a fait partie du cartel des architectes : Roger Seassal, Barry Dierks, Eric Sawyer et Marc-Pierre Rainaut pour la reconstruction du Casino d’été Palm Beach de Cannes (1947) et Michel Dikansky architecte D.P.L.G sont choisis afin de rénover le futur Palais de l’Europe. Le théâtre, avec ses 1000 places, est conservé pour y développer une action culturelle de qualité, des spectacles ou des pièces de théâtre ; 17 août 1962 adoption du projet de l’installation de la bibliothèque municipale au Kursaal (futur Palais de l’Europe) bien qu’à l’origine, elle était prévue au 3e étage, ce sera au rez-de-chaussée.
Finalement, c’est un groupement d’investisseurs qui va atteindre le saint Graal. Les statuts de la société Casino municipal de Menton sont déposés le 18 mai 1908. L’architecte de ce bel édifice est Hans Georg Tersling. L’inauguration du Kursaal-Casino en bordure des Jardins Biovès a lieu le 9 décembre 1909. La Guerre de 14 met un terme à cette merveilleuse adolescence au cœur de la Belle Époque.
Lieu de divertissement des Américains blessés
26 février 1915, le Kursaal est transformé en hôpital militaire n°29 (400 lits) avec un bloc opératoire qui sera fermé en décembre 1915. Suite à la prolongation de sa fermeture (les jeux restent interdits), le Kursaal est loué à la Young Men Christian Association en octobre 1918 qui a pour vocation d’animer un lieu de divertissement pour les jeunes américains blessés, opérés à l’Orient Palace (hôpital d’évacuation américain n°49) et ses convalescents répartis dans 6 palaces-annexes. Viendront les rejoindre des permissionnaires américains jusqu’au mitan de 1919.
Le 11 décembre 1920, le directeur Ducis rouvre son établissement mais sans les jeux. Au cours de cette renaissance, des artistes prestigieux inscriront leurs noms sur les affiches : Mistinguett, Colette, Cécile Sorel dans la Maîtresse Imaginaire (5 février 1925), Isadora Duncan, Loïe Fuller, Maurice Chevalier ou José Iturbi, pianiste virtuose avec son orchestre symphonique espagnol, les concerts Mayol ou bien lyriques, le Roi d’Ys, Faust, la Bohême, Madame Butterfly, Rigoletto, Carmen, Tosca. Des attractions internationales s’y produisent. Le nu y fait son apparition (1926). Une salle de cinéma muet y est créée en 1922. Il suit l’évolution technique avec le cinéma sonore (1928) puis parlant (1930).
Sur la Côte d’Azur, on a changé d’époque. La création de nouveaux établissements de jeux (Palais de la Méditerranée à Nice ou casino de Juan-les-Pins), la rénovation du Palm-Beach à Cannes, l’édification de complexes balnéaires (Beach de Monte-Carlo ou du Cap Martin’ Hôtel) donnent un coup de vieux au Casino Municipal Tersling. Saison hiver 1931/1932, M. Ducis ne valide pas l’option municipale de créer un casino d’été en bord de mer. Afin de se faire entendre, il n’ouvre pas son établissement. Ce sera la fin ! Le 13 mars 1933, le Conseil Municipal décide la construction d’un nouveau casino municipal dont la ville sera propriétaire des murs. L’architecte Art Déco est le niçois Roger Seassal.
Un outil de promotion
Comble de malchance, le toit du Kursaal est victime des bombardements lors de l’attaque italienne (20/23 juin 1940) puis des obus de l’armée allemande en retraite (septembre 1944/avril 1945). En 1957, le maire Francis Palmero émet le projet d’acquérir l’ex-casino municipal Kursaal qui est fermé depuis 1930. Il souhaite doter la ville d’un outil promotionnel touristique et culturel malgré la tâche à accomplir pour remettre en état le vénérable bâtiment.
Les travaux sont décidés lors de la délibération du 18 juin 1960. Henri Février, qui a fait partie du cartel des architectes : Roger Seassal, Barry Dierks, Eric Sawyer et Marc-Pierre Rainaut pour la reconstruction du Casino d’été Palm Beach de Cannes (1947) et Michel Dikansky architecte D.P.L.G sont choisis afin de rénover le futur Palais de l’Europe. Le théâtre, avec ses 1000 places, est conservé pour y développer une action culturelle de qualité, des spectacles ou des pièces de théâtre ; 17 août 1962 adoption du projet de l’installation de la bibliothèque municipale au Kursaal (futur Palais de l’Europe) bien qu’à l’origine, elle était prévue au 3e étage, ce sera au rez-de-chaussée.