Situé à l’extrémité Nord de Marseille, en limite de la commune du Rove, le site de Corbière qui s'étend sur 2,1 hectares occupe une position privilégiée. Abrité du mistral par la falaise qui le domine et orienté Sud-Ouest, il bénéficie d’un microclimat et d’une température clémente, même en plein hiver.
À la fin des années 1970, la Ville de Marseille décide de restaurer un accès à la mer pour la population du Nord de Marseille qui en était privée depuis la création du port de l’Estaque.
Dans un premier temps, elle sécurise et aménage la pinède existant dans la partie haute de l’anse de Corbières. Puis, entre 1988 et 1991, la Ville crée une plage de galets (dite “ du fortin ”), deux plages de sable (la plage de la batterie et la plage de la lave), et une base nautique, en récupérant une partie de l’ancien Port Chagnaud, à l’abri de la digue.
Parallèlement, la Direction des Parcs et Jardins réalise un jardin mêlant flore autochtone (garrigue, pins d’Alep, figuiers, lentisques, lavandes, tamaris…), méditerranéenne (pins pignons, arbres de Judée, lauriers roses, eucalyptus…) et même subtropicale (agaves, bougainvillées, filao), grâce au microclimat généré par la falaise.
L’aménagement général traduit une volonté évidente de préserver le caractère “ naturel ” du site. Les cheminements épousent le relief, et des terrasses permettent au jardin de s’adapter aux forts dénivelés du site.
Parallèlement, les éléments architecturaux marquants sont intégrés à la végétation. Le fortin, construit en 1861, le viaduc supportant la voie ferrée, l’entrée du tunnel du Rove, et la digue structurent le paysage et témoignent de l’histoire et des activités industrielles et portuaires de l’Estaque.